[아이팜뉴스] 살아있는 동물이나 일반 배양세포 수준에서는 수행하기 어려운 연구를 위하여, 실제 장기와 유사한 모델을 만들어 치료제 발굴로 나아가게 하는 기술이 국내 연구진에 의해 개발되었다.

한국보건산업진흥원(원장 이영찬)은 차의과학대학교 유종만 교수 연구팀이 3차원 미니 장기(organ)를 이용하여 장 섬유화의 발생기전을 규명하고, 장 협착 치료제 발굴 플랫폼을 구축했다고 밝혔다.

본 연구는 크론병 등의 염증성 장질환 환자에서 발생하는 장 섬유화와 이에 따른 장협착의 원인 규명과 치료제 개발을 위해 진행되었다.
연구를 위해서는 실제 장기와 유사한 실험모델이 필요한데, 적절한 동물 및 세포 모델이 없는 상황에서 이를 해결하고자 장기와 유사한 3차원 미니 장기(mini-organ)를 만들었다.

이 3차원 미니 장기는 유사 장기 또는 오가노이드(organoid)라고도 불리며, 줄기세포를 3차원적으로 배양하여 만든 것으로 현재 과학계에서 매우 주목받는 신기술이다.

아직까지 효과적인 방지책이 없는 장 섬유화의 근본 원인을 밝히고 치료제 개발로 나아가기 위해서는 쉽고 정확하게 실험에 사용할 수 있는 질환모델이 개발되는 것이 매우 중요하다.

이번 성과는 장 협착 치료제 개발을 촉진시킬 중요한 교두보를 확보한데 큰 의미가 있다.
연구책임자인 유종만 교수는 “이번 연구를 통해 유사장기가 질환 발생 기전, 약물 효능 분석, 치료제 개발 등에 활용할 수 있는 훌륭한 도구임을 증명하였고, 기존의 세포·동물실험으로 할 수 없었던 연구를 가능하게 했다.”고 설명했다.

이번 연구는 보건복지부・한국보건산업진흥원 질환극복기술개발사업(질병중심중개기반연구) 지원을 받아 수행되었으며, 연구 결과는 의과학 분야 학술지인“Scientific Reports”에 게재되었다.

△게재 논문 정보
▴저널명: Scientific Reports (IF 5.228)
▴논문명 : Organoid-based epithelial to mesenchymal transition (OEMT) model: from an intestinal fibrosis perspective
△저자 정보 :
▴(공동제1저자) 한수정 (차의과학대학교), 남명옥 (차의과학대학교)
▴(공동교신저자) 유종만 (차의과학대학교), 유준환 (차의과학대학교)