한국여성단체협의회에서 수여하는 용신봉사상은 1964년 소설 ‘상록수’의 실제 모델이자 여성농촌운동가인 최용신 여사의 뜻을 이어 제정한 상으로, 희생과 사랑의 정신으로 국가와 지역사회, 여성발전에 힘쓴 모범적인 여성에 대한 표창이다.

여성단체협의회는 수상 사유로 “코로나19가 전 세계적으로 확산되고, 우리나라에서도 대구·경북을 중심으로 코로나19가 걷잡을 수 없이 확산되는 국가적 위기 상황에서 보건의료인으로서 책임감을 가지고 자원봉사에 적극 참여하는 등 헌신한 점을 높게 평가했다”고 밝혔다.

간무협은 코로나19가 대구⸳경북 지역에서 확산될 당시 환자 치료를 위해 총 369명의 간호조무사를 모집해 코로나19 환자 치료 지원 활동을 실시했으며, 대구·경북 지역 간호조무사 돕기 마스크 캠페인을 실시하기도 했다.

또한 국민건강보험공단 등 공공기관의 코로나19 관련 의료기관 방역 인력 지원에 함께했으며, 선별진료소를 운영하는 전국 150여 의료기관과 부산지역 코로나19 방역현장에 종사하는 1만여 간호조무사를 대상으로 생수와 간식을 전달해 격려하고 위로하기도 했다.

간무협은 이밖에도 간호조무사 교육사업 활성화, 직무역량 강화에 앞장서고 있으며, 저임금과 열악한 근무여건에서 일하고 있는 간호조무사들의 처우개선과 간호조무사를 차별하는 불합리한 제도의 개선을 위해 다양한 활동을 하고 있다.

홍옥녀 회장은 “국가 및 지역사회와 여성 발전을 위한 희생과 사랑의 정신을 기리는 용신봉사상을 80만 간호조무사를 대표해 수상하게 돼 매우 영광스럽게 생각한다”며 “지금 이 순간에도 전국 곳곳에서 코로나19와 사투를 벌이고 있는 간호조무사와 함께 더욱 더 국민간호에 정진하도록 하겠다”고 수상 소감을 밝혔다.

전국 간호조무사 대표로 용신봉사상을 수상한 홍 회장은 지난 2015년 제19대 간호조무사협회 회장으로 선출된 이래 80만 간호조무사를 대표해 의료법 개정과 간호조무사 권익 향상을 위한 활동에 주도적 역할을 해왔다.

한편 한국여성단체협의회는 이날 코로나19로 인한 여성 고용 및 경제 위기를 극복하고 능동적으로 대응하는 여성의 역할을 정립하고자 ‘제55회 전국여성대회’를 개최했다.