지난 7일 서대문구 신촌동 연세의료원 종합관에서 연세의료원 윤도흠 의료원장, 연세대학교 의과대학 송시영 학장과 인터파크그룹 이기형 회장, IBCC 홍기종 소장 등이 참석한 가운데 정밀의료 구현을 위한 양 기관의 공동연구 사업단 출범 업무협약 체결식이 열렸다.

양 기관은 협약에 따라 연세의료원 내에 공동연구 사업단을 구성하고, 1차적으로 향후 3년간 함께 연구를 진행하기로 했다.

공동연구 사업단의 주요 연구개발 내용은 △주요 암(위암, 대장암 등) 관련 오가노이드 대량 배양 기술 개발 및 최적화 △HTS(High Throughput Screening) 기반 분석 기술(대량 배양된 오가노이드의 동시진단)을 적용한 환자 맞춤형 약물 진단법 공동개발 △인간질환 유래 오가노이드 플랫폼 기반 신약개발 과정의 고도화 연구 등이다.

연세의료원과 IBCC는 암 환자의 조직으로부터 배양한 오가노이드를 활용한 약물 스크리닝과 환자의 다양한 임상정보를 결합한 바이오 빅데이터 분석을 통해 암 환자에게 최적의 개인 맞춤형 항암치료 서비스를 제공받을 수 있도록 한다는 계획이다.

또한 이러한 연구를 통해 신약개발을 위한 임상 후보물질을 선별하는데 소요되는 비용과 시간을 획기적으로 절감함으로서 바이오-헬스 분야의 미충족 수요를 해결하는데 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

연세의료원 윤도흠 의료원장은 “현재 암 환자에 맞는 적절한 항암제를 찾는 과정은 환자가 느끼는 고통뿐만 아니라 시간과 비용 측면에서도 부담이 크다”며 “환자 맞춤형 의료기술 개발을 통해 많은 암 환자들의 고통 감소와 효과적인 치료를 위한 인터파크와의 협력에 큰 기대를 걸고 있다”며 “본 사업단의 성공적인 연구를 통해 국가 바이오헬스 산업 역량제고와 신약개발에서 글로벌 경쟁력 확보를 기대하고 있다”고 말했다.

인터파크 이기형 회장도 “오가노이드 분야는 최근 바이오·생명과학 분야에서 가장 주목받는 분야지만 전 세계적으로 확실히 앞서나가는 선도적 연구·사업자가 눈에 띄지 않는 분야”라면서 ”인터파크 그룹은 연세의료원과 함께하는 오가노이드 기반 정밀의료 연구 및 사업 분야에서 글로벌 리딩 사업자가 되겠다”고 의지를 밝혔다.

인터파크그룹이 2017년 4월 설립한 IBCC는 현재 20여명의 연구 인력이 오가노이드 배양 최적화를 중심으로 활발한 연구를 진행 중이다.